Perjalanan ke angkasa

Ngunandiko.160

PERJALANAN KE ANGKASA

(Bagian 1)

Bumi adalah rumah kita, bumi adalah planet kecil yang mengorbit ke bintang berukuran sedang yang dikenal sebagai matahari. Bumi dikelilingi oleh “atmosfer”, selimut udara yang mencapai ratusan kilometer di atas permukaan-nya.

Salah satu sifat yang melekat dalam diri manusia adalah sifat ingin tau, sifat itu antara lain adalah keingintauan akan :

• dari mana manusia itu berasal ;
• dari mana manusia senantiasa dapat memperoleh makanan dan sejenisnya (sumberdaya) bagi kelangsungan hidupnya ;
• dimana manusia dapat berlindung bagi kelangsungan hidupnya, jika memperoleh bencana atau bahaya ; dan
• lain-lain.

Ngunandiko dalam kesempatan ini ingin membahas dan merenungkan salah satu dari usaha memenuhi keingintahuan manusia tersebut, yaitu “Perjalanan ke Angkasa”

Ke Angkasa

Selama berabad-abad manusia bermimpi ingin bepergian ke angkasa. Impian itu, tidak hanya semata-mata ingin tau atau ingin melihat saja, tetapi juga secara impirik, ingin mengetahui kemungkinan hidup dan kehidupan lain selain di bumi ini, misalnya jika di bumi terjadi bencana.

Bumi adalah rumah kita, bumi adalah planet kecil yang mengorbit ke bintang berukuran sedang yang dikenal sebagai matahari. Bumi dikelilingi oleh “atmosfer”, selimut udara yang mencapai ratusan kilometer di atas permukaan-nya. Dekat bumi, udara padat.  tinggi di atmosfer, partikel udara menjadi kurang padat, dan atmosfer akhirnya berakhir. Di sinilah ruang angkasa dimulai.

Tentang ruang angkasa itu, manusia telah meng-khayal-kan adanya kehidupan seperti kehidupan di bumi, manusia ingin mengetahuinya. Dan manusia  meng-khayal-kan adanya kehidupan di angkasa itu  melalui berbagai cara antara lain sbb :

• menciptakan kisah fiksi “komik Flash Gordon” oleh Alex Raymond pada tahun 1934, dimana digambarkan Flash Gordon berkunjung ke planet Mongo – salah satu benda layaknya bumi yang ada di angkasa – dan  bertemu dengan Kaisar jahat Ming.
• menciptakan film fiksi “Star Trek” pada tahun 2009 yang disutradarai oleh J. J. Abrams dan ditulis oleh Roberto Orci dan Alex Kurtzman. Dimana diceritakan James T. Kirk (Chris Pine) dan Spock (Zachary Quinto) di atas USS Enterprise memerangi Nero (Eric Bana), seorang Romulan dari masa depan mereka yang mengancam United Federation of Planets.
• menciptakan cerita fiksi dalam bentuk cerita pendek (Cerpen) “Penjelajahan Luar Angkasa Yang Mengesankan”.  Xavier seorang penjelajah ruang angkasa yang ditemani oleh Zed, Kyle, Connor, dan Zord. Dimana mereka berlima tinggal di asrama khusus untuk penjelajah ruang angkasa, dan menjalankan misi menjelajahi  angkasa.
• menciptakan suatu hipotesa bahwa teknologi dan agama dari sejumlah peradaban kuno itu berasal dari mahluk angkasa luar yang mungkin dari mana manusia bumi ini berasal. Erich Anton Paul von Däniken , seorang penulis berkebangsaan Swiss, adalah yang mengemukakan hipotesa semacam itu antara lain dalam buku Chariots of the Gods.

Disamping meng-khayal-kan (melalui fiksi dan hipotesa), manusia secara nyata juga mengamati secara terus menerus benda-benda langit (bintang dan bulan), mencatat setiap geraknya ; antara lain dilakukan oleh orang-orang seperti Copernicus, Galileo, Keppler dan lain-lain.

Manusia sudah sejak jaman dahulu  secara nyata, berkesinambungan, dan tak kenal menyerah juga berusaha mengembangkan :

• ilmu bintang (astronomi) ;
• membuat dan menemukan alat-alat (teknologi) yang memungkinkan manusia mengirim benda langit buatan (satelite), alat kendaraan (spacecraft / space flight, suppport craft dll)  ke angkasa ;
• mengirim mahluk (tumbuhan dan binatang) ke angkasa ; serta
• mencoba sendiri untuk melakukan perjalanan ke angkasa.

Dalam melaksanakan usahanya yang nyata, bekesinambungan, dan tak kenal menyerah tersebut manusia  menciptakan teori-teori, membuat alat-alat (mis : telescope, radio dll) untuk mengamati angkasa, serta mengirimkan kendaraan dan mahluk hidup ke angkasa. Seperti telah dikemukakan dimuka, hal itu dilakukan untuk mengetahui adanya kemungkinan hidup dan kehidupan lain selain di bumi ini.

Sebagai gambaran berikut ini disampaikan : (1) Daftar alat kendaraan (spacecraft / space flight dan suppport craft) tanpa manusia yang telah dikirim ke angkasa luar selama 22 tahun dari Oktober tahun 1957 s/d September tahun 1979 ; dan (2) Daftar alat kendaraan (spacecraft / space flight dan suppport craft) serta manusia yang telah dikirim ke angkasa luar selama 5 tahun dari April tahun 1981 s/d Januari tahun 1986.

Leica

Dapat ditambahkan disini sebagai suatu catatan bahwa pada bulan November tahun 1957, Russia (USSR) meluncurkan sebuah satelit bersama dengan seekor anjing bernama Leica memasuki angkasa, kemudian Russia mengumumkan kepada dunia bahwa Leica hidup selama seminggu  dan  kemudian  mati dengan tenang selama masih di angkasa (Namun hal ini kemudian menjadi kontraversi, karena sementara fihak menyatakan Leica itu mati berberapa saat setelah memasuki  angkasa). 

Luna 17 milik Rusia (USSR)  pada bulan November 1970 telah mendarat di bulan untuk melakukan studi terhadap permukaan bulan. Lebih kurang enam bulan sesudah itu Mariner 9  milik Amerika (USA) mengorbit di planet Mars.

Selengkapnya gambaran tentang kendaraan, alat-alat, dan lain-lain (mis : instrumen untuk melakukan berbagai percobaan) – yang telah dikirim ke angkasa --  tampak seperti dalam sejumlah daftar serta uraian-uraian berikut ini

Kendaraan (spacecraft/space                    & flight   sppport craft) tanpa manusia                  yang telah dikirim ke angkasa              1957 s/d 1907
Negara	Kendaraan	Peluncuran	Keterangan
USSR	Sputnik 1	4 Oktober 1957	First artificial satellite.
USSR	Luna 3	4 Oktober 1959	First photographs of far side of the moon.
USA	Ranger 7	28 Juli 1964	First photographs of the surface of the moon.
USA	Mariner 4	28 Novr 1964	First photographs of the surface of the Mars.
USSR	Luna 9	31 Jan 1966	First soft landing on the moon.
USA	Surveyor 1	2 Juni 1966	Moon lander analyzed soil on moon; sent back 10.000 photographs of the moon’s surface that were used to select landing sites for upcoming Apollo moon landing.
USSR	Venus 4	12 Juni 1967	Sent back close up photographs of Venus.
USSR	Luna 17	10 Nov 1970	Landed automated vehicle (Lunokhod) on the moon : vehicle made studies of the moon’s surface.

Sumber : The New Book of Knowledge, Grolier Incorporated, Danbury, Connecticut

Planit Mars

Dari daftar diatas tampak, bahwa Luna 17 milik Rusia (USSR)  pada bulan November 1970 telah mendarat di bulan untuk melakukan studi terhadap permukaan bulan. Lebih kurang enam bulan sesudah itu Mariner 9  milik Amerika (USA) mengorbit planet Mars. Mariner 9 telah membuat foto close-up permukaan Mars dan dikirim ke bumi.

Kendaraan (spacecraft/space flight  & suppport craft) tanpa manusia yang telah dikirim ke angkasa luar 1972 s/d 1975
USA	Mariner 9	30 Mei 1971	Orbited Mars: sent back first close-up photographs of Mars and analyzed its atmosphere.
USA	Pioneer 10	2 Maret 1972	First close-up probe of Jupiter ; sent back photographs of the planet; provided information about the composition of Jupiter’s atmosphere and the structure of the planet, in June 1983, Pioneer 10 became the first artificial object to leave the solar system.
USA	Pioneer 11	5 April 1973	Flybys of Jupiter (Dec, 1974) and Saturn (Sept, 1979) : detected a polar ice cap on one of Jupiter’s moons; paved the way for navigating through Saturn’s rings; discovered one more ring around Saturn and possibly more moons.
USSR	Mars	9 Aug 1973	First probe of Martian surface
USA	Mariner 10	3 Nov 1973	First close-up photographs of Mercury.
USSR	Venera 9/10	8 June 1975  14 June 1975	Landed 0n Venus analyzed surface and studied cloud cover.
USA	Viking 1/2	20 Aug 1975    9 Sept 1975	Landed on Mars ; sent back first photographs taken from the surface of another planet; performed automated chemical analysis of Martian soil and atmosphere and measured temperature on Martian surface.

Sumber : The New Book of Knowledge, Grolier Incorporated, Danbury, Connecticut

Disamping itu sejak tahun 1977 ESA (European Space Agency)  –  selain Rusia (USSR) dan Amerika Serikat (USA)  –  telah ikut serta dalam perjalanan ke ruang angkasa. Seperti diketahui  ESA pada 20 April 1977 telah mengirim ke angkasa GEOS 1 untuk study tentang magnetism di atmosfere bumi (bersambung).

*

Di balik ujung dunia ada ruang di mana kekosongan dan substansi yang tumpang tindih dengan rapi, di mana masa lalu dan masa depan membentuk lingkaran yang terus menerus tanpa akhir. Dan, sambil melayang-layang, ada tanda-tanda yang belum pernah dibaca, akord yang belum pernah didengar oleh siapa pun (Haruki Murakami),

*